耐候钢的优势是一个从微观性能、到宏观经济效益、再到环境与社会价值的完整体系**。它不仅仅是一种“不生锈的钢”，更代表了一种着眼于全生命周期、低维护、可持续的现代工程哲学与设计美学。在选择它时，人们购买的不仅是材料本身，更是未来数十年里节省的维护成本、减少的环境负担以及一段可被看见的、流动的时光。
耐候钢是在钢中加入少量的合金元素，如Cu、P、Cr、Ni、等。使其在金属基体表面形成致密的、粘附性好的非晶态氧化层保护膜，从而使钢的腐蚀过程几乎不能深入进行，时间越长保护膜越致密，耐蚀作用越明显，具有较高的耐大气腐蚀性能，它比一般裸露金属结构钢性能更好。耐候钢在腐蚀初期，表面生成的锈层较碳钢致密，裂纹和孔洞相对较少;25d后碳钢和耐候钢局部都出现了分层现象，腐蚀产物没有区别，差别主要是锈层中合金元素的作用。耐候钢锈层中有Cu、Cr合金元素的析出，聚集在裂纹处可抵御大气中水气及其有害离子的侵入，防止基体金属进一步腐蚀。从而达到耐大气腐蚀的作用！
耐候钢，也叫耐大气腐蚀钢，它最神奇的地方在于 “以锈防锈”。普通钢铁生锈（铁锈）疏松多孔，像皮肤上的疮疤，会不断向内侵蚀，导致钢铁最终被锈穿。耐候钢通过在普通钢中加入少量铜、磷、铬、镍等合金元素，在锈蚀初期，表面会主动形成一层致密、稳定、附着力强的锈化层。这层“保护壳”能有效隔绝空气和水分，阻止内部进一步腐蚀。这个过程，称之为“稳定化锈蚀”。
耐候钢常用于建筑外立面、景观雕塑、幕墙、桥梁护栏、庭院围墙等，形成鲜明的视觉标志。代表建筑有纽约自由女神像内部的支撑结构（早期应用）、芝加哥云门雕塑基座等。或用于建造桥梁、铁路车辆、集装箱、高速公路的隔音屏障等，减少在苛刻环境下的维护需求。当然在输电铁塔、通信塔、灯杆等，长期暴露于户外，使用耐候钢能显著延长寿命。许多公共艺术品和户外装置青睐其随时间变化的特质，让作品与自然共同“生长”。
所谓耐候钢，即耐大气腐蚀钢，是介于普通钢和不锈钢之间的低合金钢系列，在融入现代冶金新机制、新技术和新工艺后得以可持续发展和创新，属世界超级钢技术前言水平的系列钢种之一。耐候钢由普碳钢添加少量铜、镍等耐腐蚀元素而成，具有优质钢的强韧、塑延、成型、焊割、磨蚀、高温、抗疲劳等特性；耐候性为普碳钢的2~8倍，涂装性为普碳钢的1.5~10倍，能减薄使用、裸露使用或简化涂装使用。同时，它具有耐锈，使构件抗腐蚀延寿、减薄降耗，省工节能等特性，使构件制造者、使用者受益。
锈层稳定化处理技术：自然状态下，耐候钢锈层需 1-2 年达到稳定，初期可能出现锈液流挂。为解决这一问题，行业采用两种核心处理方式：稳定化处理剂：喷涂后通过几天干湿循环即可形成均匀锈层，原理是促进 α-FeOOH 生成并阻挡锈液流出；喷砂除锈后每日洒水，维持数月干湿循环，无环境影响，西藏藏木雅鲁藏布江特大桥便采用该工艺。
